冰冷的指尖在光滑的黑曜石窗框上轻轻叩击了两下，发出细微的“嗒嗒”声。

杰德卡拉，法老第七十二世，对这个称号早已麻木。

帝国绵延的岁月比他宫殿外墙的砂砾还要多，每一粒都沉甸甸地压在他的王冠上。

窗外，是他熟悉的景象——无尽的黄沙边缘，顽强点缀着帝国赖以生存的绿洲，像一块块缝补在破旧毯子上的翡翠。

繁荣，但也脆弱。一阵持久的旱风，就能让翡翠褪色。

“杰德卡拉大人，仪式……要开始了。”

侍女的声音在空旷的寝宫里响起，带着一丝不易察觉的颤抖。她低着头，不敢看那身着华贵亚麻长袍的背影。

杰德卡拉没有立刻回应。他的目光依旧停留在墙壁上，那里原本应该挂着历代先王的狩猎图，如今空无一物。他的思绪，却飘到了很久以前，一个连壁画都未必记录下来的时刻。

耳畔，似乎又响起了那空灵、飘渺，带着蜜糖般诱惑又冰冷如蛇鳞的声音。

“凡人君王，你渴望的，是十年、百年的安稳，还是……永恒不坠的帝国？”

那个自称“精灵”的存在，如同月光下的幻影，出现在他梦魇与野心的交界处。

“看着你的沙漠，它本可以流淌着奶与蜜，而非吞噬生命的灼热。我能给你一个‘答案’，一个让贫瘠化为丰饶，让短暂成为永恒的‘答案’。”

当时的自己，是年轻？还是被帝国前途压得喘不过气，以至于抓住了任何一根看似坚硬的稻草？记不清了。只记得那股灼热的渴望，烧穿了理智。

他信了。

不仅信了，还做出了让祭司团几乎哗变的决定——拆毁了自己尚未完工的、象征着死后永恒居所的金字塔陵墓核心，将那个复杂到令人目眩、材料诡异非凡的“法阵”，按照精灵的指示，一丝不苟地布置了进去。

代价？精灵只是低笑。

“凡人的得失，在永恒面前，微不足道。你只需成为‘钥匙’，打开那扇门……帝国，将沐浴在永不落的富饶之光中。”

钥匙，阵眼。

今日，就是他把自己插入锁孔，转动命运的时刻。

“我知道了。”

他终于开口，声音平稳得没有一丝波纹，挥了挥手。侍女如蒙大赦，迅速躬身退下，裙角摩擦地面的窸窣声很快消失在门外长廊的寂静中。

寝宫里只剩下他一人，以及窗外永恒的风声。

他缓缓闭上眼睛，深吸一口气。鼻尖似乎还能闻到当年决定时，弥漫在空气中的沙尘与香料混合的气味，还有……一丝若有若无的、属于非人领域的冷香。

再次睁眼时，眼底最后那一点属于“杰德卡拉”个人的波澜，彻底平息了，只剩下法老的沉静与决绝。

他最后看了一眼窗外的沙漠与绿洲。那是他的责任，他的负担，也是他即将用自己的一切去交换的赌注。

转身，厚重的亚麻袍摆划过光洁的地面，没有半分犹豫。

他推开沉重的镶金寝室大门，迈步走入长廊。阳光从高大的窗棂斜射进来，将他的影子拉得很长。

步伐稳定，一步一步。

冰冷的指尖在光滑的黑曜石窗框上轻轻叩击了两下，发出细微的“嗒嗒”声。