贫瘠的荒原上北风呼啸，孙成禄和刘疤瘌带着十几个残兵，没命地打马向西狂奔。

刚绕过一片稀疏的树林想喘口气，几支冰冷的箭矢，就钉在他们马蹄前的冻土上。

“吁——！”孙成禄吓得猛勒缰绳，胯下马人立而起，差点把他掀下去。

十几骑明军精悍的夜不收，就像是凭空出现般从土坡后现身，弓弦半开，将他们牢牢围在树底下。

这些骑兵眼神锐利，动作干净利落，一看就是百战精锐。

“军爷！自己人！我们是酸枣孙游击的部下！”刘疤瘌慌忙嘶喊，声音发颤。

听到这话，夜不收队长依旧是面无表情：“下马，卸刀，跟我们走。”语气不容置疑。

孙刘二人面如土色，不敢反抗，在骑兵押送下垂头丧气地走了一段。

很快，他们被带到一处土坡，坡上一员顶盔贯甲的明军大将横刀立马，身后黑压压一片精骑肃立无声，人马呼出的白气连成一片。

那大将身形魁梧面庞刚硬，眼神像利刃般刮过两人，正是明军总兵曹变蛟。

他奉督师严令率一千精骑昼夜兼程，此行一为剿灭酸枣流寇，二为督战

——三边总督早对孙成禄这厮“主动请缨”后，却又磨蹭不前大为光火，特意派了幕僚周正清为监军，就是要逼他动真格。

没曾想刚赶到这里，撞见的竟是本该在前线的主将，还如此狼狈！

“孙成禄？你不在酸枣剿贼跑到这里作甚？你的兵呢？周监军呢？”曹变蛟的脸像裹了一层冰霜，心中隐隐有不好的念头。

闻言，孙成禄两腿一软跪在冰冷的泥地里，肥硕的身躯抖个不停：“曹……曹帅！卑职无能！卑职该死！

“那流寇擎天柱李嗣炎，狡诈凶悍，不知从何处弄来几十副精铁甲胄，练了一支悍不畏死的披甲兵！”

“卑职率部苦战三日，奈何贼兵势大锐不可当！卑职……卑职亲眼见周监军身陷重围，恐已……恐已殉国！”

说完，他竟跟死了亲娘般嚎啕大哭起来，涕泪糊了一脸，绝口不提自己是第一个跑的，更不知被他丢下的王得功死活，

“王得功怕也是凶多吉少，或是……或是降了贼了！卑职拼死才带出这点人马，只为向曹帅您报信啊！”

刘疤瘌也跟着跪下，额头死死抵着地面浑身筛糠，半个字不敢多说。

曹变蛟眉头拧紧，眼神陡然转厉。

周正清死了？总督的心腹幕僚竟折在此处！这比损兵折将严重十倍，他死死盯着地上哭嚎的孙成禄，又扫了一眼抖成一团的刘疤瘌。